パンケ沼

パンケ沼と利尻富士。サロベツ原野の湖沼は泥炭地から滲出した鉄分を含み、赤く濁っている

パンケ沼周辺の空中写真。1977年撮影の8枚を合成作成。
国土交通省国土画像情報（カラー空中写真）を基に作成。

パンケ沼（パンケぬま、パンケトウ^[1]）は、北海道幌延町字下沼、サロベツ原野に位置する円形の塩沼（汽水湖）。天塩川の下流域に位置する。水深は約1.8mほどで概して浅く、沼と名付けられているものの、面積は3.55km²^[2]もある大きなものである。

概要

湖畔にはいわゆる原生花園という規模ではないがショウジョウバカマ、エゾミソハギ、エゾカンゾウ、ヒメシャクナゲなどの植物が咲く。時期になるとハクチョウなど渡り鳥も観察できるため、散策路が整備され野鳥の観察舎や展望台が設置されている^[3]。

魚類はフナ、テツギョなど、貝類はヤマトシジミが生息している。沼内及び周辺河川は漁業と同資源保護の対象地となっているため、捕獲禁止の措置がとられている^[4]。

サロベツ川本流の東側にある2つの沼を、アイヌ語でそれぞれ「パンケト（panke-to）」（下流側の・沼）、「ペンケト（penke-to）」（上流側の・沼、現在のペンケ沼）と呼んだことに由来する^[5]^[6]。

現在の所在地名である「下沼」は「パンケト」を意訳したものである^[7]^[8]^[9]。