競走

競走（きょうそう）とは、人や動物や乗り物が、一定距離を走り、速さを競うことである。

ただし「速さを競う」とは言っても、通常は速さを測定や計算することはなく、着順や所要時間で勝敗を決める。

走ること以外（水泳・舟艇・航空機など）で速さを競うものを含め、レース（race）やレーシング（racing）とも言う。

概説

「競走」を字義通りに解せば「走りを競うこと」となる。走ることはヒトができるだけ速く移動するための手段であるから、このことはどれだけ速く走れるかを競うものと理解できる。そこから、人間以外であっても速く走るものの速さを競う場合に「競走」の語が使われる。またそこから派生して、走行以外の手段（飛行、航行等）で移動する際の速さを競うものについても「競走」の語を使うようになった。

速さを比べるには、2つの方法がある。1つは、距離を区切ってそこをより短時間で走り抜けたものを勝ちとするもの、もう1つは時間を設定して、その間により長い距離を走り抜けたものを勝ちとするものである。普通は前者の形が使われ、人間の競技では 100m 走や 10000m 走のように距離のみが示され、あるいはその長さによって短距離とか長距離などとジャンル分けされる。人間以外の競走でもこの形が多いが、自動車レースでは○○時間耐久レースといった名の下で後者の形が行われる。また、人間の競走でも1時間走、自転車競技のアワーレコードなど、後者の形が行われる場合もある。

陸上競技としての競走は、陸上競技のうちトラック種目と公道を走る道路種目とがこれに当たる。

主な分類

実際の競走は、競走する主体や移動に用いる手段によって細かく分類される。以下に代表的なものを示す。

• 陸上競技 - 人間が徒足で行う競走。通常は距離のみを示して競走の語を略することが多い。
• 競泳 - 人間が水泳により行う競走。広義では、遠泳も含まれる。
• 自転車競技 - 人間が自転車を用いて行う競走。公営賭博である競輪も含まれる。
• 競馬 - 人間が馬に騎乗して行うもの。
• モータースポーツ - 自動車やオートバイ等を用いるもの。広義では飛行機を用いるもの（エアレース）も含む。
• ボート競技（競漕）- ボートにて行われるもの。通常動力付きボートを用いるものはモーターボート競走として区別される（モーターボート競走はモータースポーツの一種にも分類される）。
• ヨットレース - ヨットにて行われるもの。
• スピードスケート、ショートトラック、マススタート - 人間がスケートを用いて行う競走。
• スキークロス、クロスカントリースキー - 1度に2名以上で、人間がスキーを用いて行う競走。
• アルペンスノーボード、スノーボードクロス - 1度に2名以上で、人間がスノーボードを用いて行う競走。
• ドッグレース - 犬によって競われる競走。

公営競技の競走

公営競技の競走は、1回の競い合いまたはそれらを複数回まとめたものであり、レースともいう。このため、競走がどちらの意味で用いられているか注意する必要がある。前者の意味としては「1つの公営競技場では1日に最大で12の競走が行われる」といった用法になり、後者の意味としては「1つの公営競技場では数日間連続で1競走が開催される」といった用法になる。

開催

公営競技においては、数日間に亘る競走をまとめて開催（かいさい）という単位で呼ぶ。各公営競技の法令により、1つの公営競技場では年間開催数、および1開催の日数が決められている。

また、開催を数える単位には回（かい）が用いられる。例えば「第2回第3日」といえばその年に開催された第2回目の開催の3日目であることを表す。

節

公営競技における1開催は、日数をさらに何日間かに分割して行われるが、その分割された日数間の競走をまとめて節（せつ）と呼ぶ習慣がある。ただしこれは法令において正式に定義された用語ではない。

競輪・競艇・オートレースにおいては1節を1つの大会と捉えて、節内のチャンピオンを決定する方式（勝ち上がり方式、トーナメント方式ともいう）で行われているが、競馬においては同一開催内で複数回出走することは稀であるため、1つの開催を1つの大会と捉える概念が存在しない。

各公営競技の競走については、競馬は競馬の競走、競輪は競輪の競走一覧を参照のこと。