竜ヶ窪

竜ヶ窪（りゅうがくぼ）は、新潟県中魚沼郡津南町大字谷内地内1925にある湧水である。環境省名水百選に選定されている。 ^[1]

概要

竜ヶ窪

この地は特別豪雪地帯に指定されており、水源は、日本の秘境100選秋山郷の降雪および苗場山や鳥甲山南の山塊の伏流水となり、信濃川の河岸段丘に多くの地下水が湧水しており、泉やため池の水源となっている。

竜ヶ窪は標高450m付近の河岸段丘地にあり、森林が多く自然環境が優れていることから名水百選の他、県指定の自然環境保全地域、鳥獣保護区に指定されている。

水深1.5m、面積11,900m²（長さ220m、狭部70m）、水量毎分30トン、日量43,000トンの池の水が1日に1回入れ替わる。水質は、ミネラルの含有量が適度に含まれ、硬度が低い軟水である。水温は年間を通して摂氏7 - 8度と変化が少ない。

その大量の地下水の湧出を上水道、灌漑用水として利用している^[2]。

周辺は落葉樹林や広葉樹林に取り囲まれ東側にはブナの自然林がみられる。また、新潟県では少ないカワマスが生息している。一帯は鳥類の生息も多く、36種が確認され鳥獣保護区となっている。

古来より河川が無く水利用は全てこの地域一帯の湧水群に頼っている。この竜ヶ窪には多くの昔話が存在し、これを守る2つの集落はそれぞれの神社を有し、毎年7月に祭礼を行っている極めて神聖な池である。 ^[3]