加藤明

加藤は無名であったペルーのバレーボールチームを世界のトップレベルまで引き上げて、わずか3年で1968年のメキシコ五輪ではチームを4位入賞へと導いた。

来歴

慶應義塾大学法学部在学時からバレーボールの選手として活躍する。1955年に八幡製鉄に入社し、1960年に主将を務めた。1960年世界選手権に出場した後、現役を引退した。

1961年、加藤の大学の先輩で母校の監督をしていた松平康隆から加藤に「後任として監督をしないか」という誘いがあり、加藤はこれを引き受けた。1964年に慶應義塾大学を全日本大学選手権で優勝に導いた。

1965年、松平を通じてペルーから監督の依頼が来てこれを引き受ける。1967年女子世界選手権、ペルーの監督として出場した。結果、加藤の率いるペルーは出場国中最下位であったが翌年の1968年メキシコ五輪では4位入賞を果たした。

1982年、ウイルス性肝炎を発病しリマ市内の病院で死去。49歳没。翌日のペルーの新聞では、『ペルーは泣いている』『ペルー人といってもいい日本人』などの大見出しをつけて加藤の死が報じられ、加藤の葬儀には5万人のペルー国民が参列した。

加藤の死から半年後にペルーで開催された1982年女子世界選手権では、第2次ラウンドで日本代表を初めて破り、準優勝に輝いた。日本に勝利した時にはコートに大量の花吹雪が舞った。

リマには加藤の記念碑が建てられ、名前を冠した「アキラ・カトウ小・中学校」が設立されている。

加藤の墓は歴代の大統領と並んで立てられており、命日には参拝者が加藤が生前選手たちに教えていた『上を向いて歩こう』を歌っている。

同書をベースに、NHK特集で「ペルーの英雄アキラ～女子バレーに賭けた日本人～」が1984年5月27日に放映された。